太和、中和、保和三大殿这三殿是封建皇帝行使权力或者举行盛典时用的宫殿太和殿是三大殿中最大的宫殿，中和殿最小三大殿为汉族宫殿建筑之精华体现了汉式宫殿建筑以下特点：平面布局以大殿为主体，取左右对称法式排列诸殿堂、楼阁、台榭、廊庑、亭轩、门阙等建筑殿堂建筑以木构架支撑，都柱底下有石柱础
太和殿俗称金銮殿，在故宫的中心部位，是故宫三大殿之一建在高约５米高的汉白玉台基上台基四周矗立成排的雕栏称为望柱，柱头雕以云龙云凤图案，前后各有三座石阶，中间石阶雕有蟠龙，衬托以海浪和流云的“御路”殿内有沥粉金漆木柱和精致的蟠龙藻井，上挂“建极绥猷”匾，殿中间是封建皇权的象征——金漆雕龙宝座太和殿红墙黄瓦、朱楹金扉，在阳光下金碧辉煌，是故宫最壮观的建筑，也是中国最大的木构殿宇
中和殿是故宫三大殿之一，位于太和殿后平面呈方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶，正中有鎏金宝顶形体壮丽，建筑精巧
保和殿也是故宫三大殿之一，在中和殿后平面长方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶建筑装修与彩绘十分精细绚丽
