乳糖不耐受母乳、牛奶等乳类中含有乳糖，食用后，小肠中的乳糖酶会将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖供身体利用可是如果体内肠道内缺乏乳糖酶，进入小肠后的乳糖就不能分解吸收，进而来到大肠被大肠内的微生物利用，发酵产酸、产气，导致腹痛，腹胀，腹泻的症状，该种现象称之为乳糖不耐受，又称乳糖酶缺乏症
乳糖不耐受一般分为三种：
１、天性乳糖酶缺乏：是指出生时就缺乏乳糖酶，属于常染色体隐性遗传，比较罕见，这类婴儿吃母乳和普通配方牛奶粉都有可能出现频繁水泻
２、继发性乳糖酶缺乏：是由于各种外部环境原因，比如细菌、病毒以及过敏原对小肠黏膜外细胞造成损伤，乳糖酶分泌减少
３、成人型乳糖酶缺乏：亚洲人最多见，由于大多数亚洲人断奶后就很少食用奶类，使体内乳糖酶无用武之地，导致其越来越少，活性越来越低
