有在正常贮存条件下，肥皂的保存时间一般为三年肥皂存放时间长，重量会变轻、透明度会变好、硬度会增强，一般来说，存放时间久对洗涤效果无明显影响，可以继续使用
肥皂是脂肪酸金属盐的总称通式为ＲＣＯＯＭ，式中ＲＣＯＯ为脂肪酸根，Ｍ为金属离子日用肥皂中的脂肪酸碳数一般为１０－１８，金属主要是钠或钾等碱金属，也有用氨及某些有机碱如乙醇胺、三乙醇胺等制成特殊用途肥皂的广义上，油脂、蜡、松香或脂肪酸等和碱类起皂化或中和反应所得的脂肪酸盐，皆可称为肥皂肥皂能溶于水，有洗涤去污作用肥皂的各类有香皂，又称盥洗皂、金属皂和复合皂
去污原理：肥皂分子结构可以分成二个部分一端是带电荷呈极性的ＣＯＯ－（亲水部位） ，另一端为非极性的碳链（亲油部位）肥皂能破坏水的表面张力，当肥皂分子进入水中时，具有极性的亲水部位，会破坏水分子间的吸引力而使水的表面张力降低，使水分子乎均地分配在待清洗的衣物或皮肤表面肥皂的亲油部位，深入油污，而亲水部位溶于水中，此结合物经搅动后形成较小的油滴，其表面布满肥皂的亲水部位，而不会重新聚在一起成大油污此过程（又称乳化）重复多次，则所有油污均会变成非常微小的油滴溶于水中，可被轻易地冲洗干净
