竹的地下茎（俗称竹鞭）是横着生长的，中间稍空，也有节并且多而密，在节上长着许多须根和芽一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子，另一些芽并不长出地面，而是横着生长，发育成新的地下茎
因此，竹子都是成片成林的生长嫩的竹鞭和竹笋可以食用用种子繁殖的竹子，很难长粗，需要几十年的时间，才能长到原来竹子的粗度所以一般都用竹鞭（即地下茎）繁殖，只要3-5年，就能长到规定的粗度
竹子通常通过地下匍匐的根茎成片生长，也可以通过开花结籽繁衍，种子被称为竹米有些种类的竹笋可以食用竹枝杆挺拔，修长，四季青翠，傲雪凌霜，倍受中国人喜爱，与梅、兰、菊并称为四君子，与梅、松并称为岁寒三友，从古至今文人墨客，爱竹咏竹者众多，很多竹子的原产地在中国，也称之为中国的文物标志
