3-5小时即可重复使用活性炭是一种经特殊处理的炭，将有机原料等在隔绝空气的条件下加热，以减少非碳成分，然后与气体反应，表面被侵蚀，产生微孔发达的结构由于活化的过程是一个微观过程，即大量的分子碳化物表面侵蚀是点状侵蚀 ，所以造成了活性炭表面具有无数细小孔隙活性炭表面的微孔直径大多在2～50纳米之间，即使是少量的活性炭，也有巨大的表面积，活性炭的一切应用，几乎都基于活性炭的这一特点
活性炭是由木质、煤质和石油焦等含碳的原料经热解、活化加工制备而成，具有发达的孔隙结构、较大的比表面积和丰富的表面化学基团，特异性吸附能力较强的炭材料的统称通常为粉状或粒状具有很强吸附能力的多孔无定形炭由固态碳质物（如煤、木料、硬果壳、果核、树脂等）在隔绝空气条件下经600～900℃高温炭化，然后在400～900℃条件下用空气、二氧化碳、水蒸气或三者的混合气体进行氧化活化后获得
