聊个有意思的，有一种鸟，它们真的灭绝了，但是又重新演化了出来！
印度洋岛屿上原本有多种不会飞的鸟类，它们安逸的生活在各种岛屿上，无忧无虑，没有多大的生存威胁，但是随着大航海时代的到来，它们安逸的生活被打破，它们几乎全都灭绝了，其中最著名的一种就是渡渡鸟。
△ 阿尔达布拉环礁的位置，图片：参考1
目前，印度洋岛屿上只剩下一种不会飞的鸟，就是阿尔达伯拉秧鸡（Dryolimnas cuvieri aldabranus），生活在马达加斯加北部的阿尔达布拉环礁上，因此得名。
它们长这样：
两只阿尔达伯拉秧鸡Janske
看起来没什么，对吧。
但是它们生活的岛屿在13.6万年前经历了一次 末日大洪水 海平面上升完全淹没了环礁，上面的一切都不复存在。
而科学家发现，在13.6万年之前， 阿尔达伯拉秧鸡 就已经在岛屿上生存了，并留下了许多化石，这些化石与现在的阿尔达伯拉秧鸡几乎一模一样，可以清楚的知道它们也是不会飞行的秧鸡。
既然阿尔达伯拉秧鸡不会飞行，那么当 大洪水 吞没环礁时它们是如何存活下来的呢？
△ 不会飞的白喉秧鸡翼骨（左）和飞行的白喉秧鸡翼骨（右），Julian Hume
2019年一项发表在《林奈学会动物学杂志》的研究揭示了原因，13.6万年前 阿尔达伯拉秧鸡 确实灭绝了，但是因为相同的环境，现代的阿尔达伯拉秧鸡重新演化了出来[1]。
故事大概是这样的：
阿尔达伯拉秧鸡是白喉秧鸡（Dryolimnas cuvieri）的一个亚种，白喉秧鸡生活在马达加斯加岛，它有几个亚种，不同亚种身体颜色的情况会有所区别，但是除了阿尔达伯拉秧鸡之外，所有的亚种都会飞行。
△ 这个是马达加斯岛的白喉秧鸡，你可以看到它的翅膀很长
数十万年前，一批白喉秧鸡从马达加斯岛加飞到了阿尔达布拉环礁，这里对它们来说简直就是天堂，有丰富的食物，同时还没有天敌，随着时间的推移，第一批定居的白喉秧鸡逐渐失去了飞行的能力。
到了大约13.6万年前，地球迎来一个 强盛的 间冰期（大冰期时相对温暖的阶段），在短短的8000年内南极地表温度上升10摄氏度。
△ 南极洲 80 万年前至2022年的平均地表温度，来源：参考3
随着海平面上升，海水吞没了阿尔达布拉环礁，摧毁了白喉秧鸡和其它动物赖以生存的家园。
阿尔达布拉环礁被海水吞没一直持续到11.8万年前，环礁上的原有的生物全部都灭绝了，包括第一批失去飞行能力的白喉秧鸡。
到了大约10万年前，气候变得相对寒冷，海平面继续下降，又有一批白喉秧鸡从马达加斯岛出发，飞到了阿尔达布拉环礁上。
新一批白喉秧鸡经历了和第一批白喉秧鸡一样的环境，于是它们重新演化成了不会飞的白喉秧鸡亚种，而且和第一批已灭绝的在骨骼上几乎一模一样。
总之，在阿尔达布拉环礁上，不会飞的白喉秧鸡亚种实际上进化了两次，让它们从灭绝中重生了，这种情况被称为迭代进化。
已知的迭代进化案例并不多，而白喉秧鸡两次失去飞行能力是鸟类中唯一被发现的案例。
根据2019年的另外一项研究，新一批白喉秧鸡再次到访阿尔达布拉环礁时，它们是迅速演化成了不会飞的亚种[2]，而不是此前认为的缓慢演化，或许迭代进化比想象中的常见。
从现有趋势来看，似乎地球又将迎来十分温暖的阶段，阿尔达布拉环礁很可能会再次被海水吞没，现存的阿尔达伯拉秧鸡或许会再次灭绝，而它们很可能又会在之后全球变冷的时候再次 重生 ，真是有趣的循环。
0 条