山东省西南部济宁境内，有一片八百里的梁山水泊。看过《水浒传》的读者肯定都了解，这片地域就是宋朝时期一百零八名梁山好汉的根据地。梁山好汉在《水浒传》中描述的过于完美，但是，其真实性并不能让人信服。笔者翻阅宋史，甚至，发现梁山好汉中的带头大哥宋江实际上和水泊梁山根本没有什么联系，这不免让人产生尴尬。
然而《水浒传》毕竟是文学作品，其中的夸张成份是可以理解的，从大体上来讲《水浒传》还是符合历史的。宋江在《水浒传》中被称为“及时雨”，然而，在历史真相中宋江到底是一个什么样的角色呢？提起宋江，在历史中还真能找到其身影。
《水浒传》中的宋江也是确有其人，只不过，是将其生平事迹进行更改与夸张。真实历史中宋江的身份与《水浒传》中无异，都属于强盗一类。然而，宋江并没有上过梁山，而是聚集一众人马盘踞在河北一带。并且，宋江手中虽然拥有着可以威胁朝廷的人马，但是，对于朝廷来说还不足为患。因为，当时正赶上方腊攻打宋朝，所以，朝廷才想将宋江招安为朝廷出力。
可以说，若当时没有方腊这个因素，朝廷极有可能将宋江极其一众党羽全部剿灭。换个角度来看，宋江还是有一定才略的，能靠自身能力聚集一方人马，甚至，对朝廷都产生一定的威胁，从这个方面来看，宋江也算是一位“人雄”。
历史中宋江并没有投奔水泊梁山，那么，水泊梁山在宋朝是否真实存在呢？
笔者翻阅历史，发现水泊梁山在宋代确实存在。“梁山泊”最早见于《资治通鉴》：后周“显德六年浚五丈渠，东过曹济、梁山泊，以通青郓之漕。”它的形成，是从五代石晋开运初至北宋，因黄河在滑、郓、水库澶、濮等地多次决口，河水汇集梁山周围，与源于梁山东南的张泽泊连成一片，形成了以梁山泊为中心的巨泺，统称为“梁山泊”。
水泊梁山又名梁山泺，最开始只是个小湖泊，之后，随着时间的推移以及地壳的变迁逐渐发展成为一个方圆八百里的大型湖泊。现如今，虽然有水泊梁山风景区，但是，和宋朝时期的水泊梁山相比，却大不相同。梁山泊的演变历经了蓼儿洼—大野泽—巨野泽—梁山泊—安山湖—东平湖的过程。当时，梁山八百里水泊尤为壮观，然而，后人曾多次对黄河进行改道，导致水泊梁山的储水量急剧下降，水泊和连天芦苇，早已荡然无存，再不复宋朝时期八百里水泊的壮观景象了。
根据史籍的记载，水泊梁山在宋朝时期拥有极其辽阔的水域，而且，地势复杂多变，易守难攻，所以，动乱时代在水泊梁山发展，无疑是最好的选择。《宋史》卷九十一载：“北宋天禧三年黄河又从滑州决口，岸摧七百步，漫溢州城，历澶、濮、曹、郓、注梁山泊。”北宋晚期，梁山泊的水域最阔、水势最大。
宋朝时期，人民生活富庶，可以说，宋朝是一个没有内忧只有外患的朝代，然而，宋朝君主大多昏庸无能，这就导致了边疆百姓频频遭受到侵略者的骚扰。宋朝军队的战斗力与其他朝代相比，就显得弱势许多。所以，对于边疆的守卫也是疲于应对，败多胜少也是家常便饭。北宋时期，梁山泊发展壮大，许多犯罪分子为了逃避法律的制裁相继投奔梁山，梁山泊渔业资源丰富，地势复杂多变，十分适合这些犯罪分子据此生存。
一个势力想要发展壮大就必须占尽天时、地利、人和。地理位置上梁山泊可以说是占尽优势，复杂的地势让朝廷官兵极难进行围剿，但是，梁山泊为什么始终做不大呢？
这就十分值得笔者去推敲了。
首先，笔者先从梁山泊的人员组成分析。投奔梁山的大多是一些犯下重罪走投无路之辈，其人员的素质必定不会太高。这些穷凶极恶之徒向来不服管教，笔者断定，梁山泊内部人员之间必然不会像《水浒传》中描述的那样和谐，内部的矛盾以及分帮结派的情况在梁山泊中应该是十分常见的。所以，“人和”这一方面梁山泊中的人员就很难保证。
其次，再从地利的角度分析。梁山泊虽然号称八百里水泽，地势情况复杂多变，但是，这也限制了梁山泊人员与外界的交流。毕竟，梁山泊中多为重罪要犯，平时肯定是不便外出的，外界有什么变化梁山泊内部很难在第一时间知晓。这也就导致了梁山泊中的人员与外界环境产生脱轨，跟不上外界时代的变化。
最后，笔者就天时进行分析。当时，宋朝虽然疲于应付外患，但是，若是一门心思想要攻打梁山难度不大。由于梁山泊的存在并没有对朝廷真正产生威胁，所以，朝廷对于梁山泊只是不断的打压，并没有尽全力剿灭。然而，朝廷不断的对梁山泊进行打压，致使梁山泊始终难以发展壮大。如果当时外患再严重一些，朝廷无力打压梁山泊，梁山泊的结果可能就大不相同了。
梁山泊在宋朝时期的存在是毋庸置疑的，只不过，没有《水浒传》中描述的那样神奇罢了。而常人眼中对于梁山泊的了解又大多源于《水浒传》，这就是导致后人对梁山泊是否存在怀疑的原因吧。
参考资料：
『《东平湖梁山泊》、《水浒传》、《资治通鉴》、《宋史》』